VIOLETA / BIOLETA
Viola odorata
El susurro de una medicina olvidada
Hubo un tiempo en que la primavera no solo se olía, se recolectaba. Antes de que los jarabes de farmacia llenaran nuestros estantes, la Violeta (Viola odorata) era la reina indiscutible de los remedios caseros. Hoy, aunque sigue creciendo humilde en nuestros bosques, ha pasado a ser una «planta olvidada», relegada a la decoración y la perfumería.
Es hora de recuperar su lugar en nuestra salud.
Descripción de las violetas
No todas las violetas son medicinales. La Viola odorata es una pequeña planta herbácea (10-20 cm) que prefiere la sombra y la humedad de los bosques.
Sus hojas: Tienen una inconfundible forma de corazón y crecen en rosetas.
Sus flores: De pedúnculo largo y aroma intenso. Aunque suelen ser púrpuras, también existen variedades blancas.
Dato de recolector: Es una de las primeras en florecer (febrero/marzo), anunciando la primavera antes que nadie.
Conocida y utilizada desde hace muchos siglos, todas las partes de la planta son medicinales y se utilizan de diferente forma.
El misterio de su aroma: ¿Esencia o Aceite Esencial?
Algo que hace a la violeta única (y que explica por qué es tan exclusiva) es su esencia. A diferencia de otras plantas, la violeta no entrega su aceite esencial fácilmente mediante destilación. Se requiere una tonelada de flores para obtener apenas 31g de esencia mediante extracción etérea. Por eso, cuando hueles una violeta, estás oliendo uno de los perfumes más caros y complejos de la naturaleza.
Normalmente el aroma natural de las las plantas se obtiene de los aceites esenciales extraídos mediante destilación. Sin embargo, de la violeta se puede extraer únicamente, la esencia, no aceite esencial. La esencia de violeta se consigue por extracción etérea. Este proceso requiere añadir solventes y compuestos químicos para poder extraer el aroma, y el resultado, es una esencia y no un aceite esencial como ocurre en la destilación de la mayoría de flores.
Se trata de un aroma muy apreciado en perfumería y su bajo rendimiento la convierte en uno de los perfumes más caros del mercado.
La violeta y sus propiedades medicinales para el sistema respiratorio
Hubo un tiempo en que no faltaba en ningún hogar un tarro de jarabe de violetas para la tos rebelde. Hoy, la vemos en jardines y parques, pero hemos olvidado que bajo sus pétalos se esconde una de las aliadas más suaves y eficaces para el sistema respiratorio.
La violeta destaca por tres componentes estrella: irona, ácido salicílico y mucílagos. Esta combinación la hace imbatible en invierno:
Acción béquica: Ayuda a que las secreciones sean más fluidas y fáciles de expulsar.
Poder calmante: Sus mucílagos cubren e impregnan las vías respiratorias irritadas, calmando esa tos seca tan molesta.
Sudorífica: Ideal para ayudar al cuerpo a gestionar procesos gripales.
El secreto de Sara: Si quieres mantener ese color azul-violeta mágico en tu jarabe, usa azúcar blanco. Si prefieres la salud de la panela o la miel, el color será más oscuro, pero sus propiedades medicinales será mucho más potentes. ¡Tú eliges!
Las flores de violeta se pueden tomar tanto en infusión como en jarabe para combatir las afecciones respiratorias.
Infusión de violetas: se hierve agua y se echa la cantidad de un vaso sobre una cucharilla de violeta. Se deja reposar unos minutos y se toma. La infusión coge un color azulado verdoso precioso. Se puede combinar con otras plantas pulmonares como el llantén o la malva y aderezar con miel. Se pueden tomar tres vasos al día de esta infusión.
Jarabe de violetas: hace falta una cantidad considerable de flores de violetas, unos 50 gramos por litro de agua. Y si queremos conservar el color violeta de las flores hay que hacerlo con azúcar blanco, con las desventajas que eso tiene. Pero si lo hacemos con panela y miel, se pierde el color precioso de este jarabe. Se toma 1 cucharada de jarabe tres veces al día con el estómago vacío como expectorante para combatir catarros gripes y otros procesos infecciosos de las vías respiratorias. Para conocer el paso a paso cómo hacer un jarabe, tenéis los siguientes artículos:
La raíz: El remedio para los ojos cansados
Este es quizás el uso más «olvidado» de la Viola odorata. Mientras las flores cuidan el pecho, la raíz de violeta es rica en vitamina A.
Antiguamente, se utilizaba para frenar la pérdida de visión o aliviar la vista cansada mediante decocciones aplicadas externamente. Es un remedio lento, de los de antes, que requiere constancia y que se potencia maravillosamente si la combinamos con hipérico y zanahoria.
Un bálsamo para la piel
Las hojas en emplasto o compresa son emolientes naturales. Ideales para ablandar inflamaciones, hinchazones o curar pequeñas heridas evitando que se infecten.
Otros beneficios: Salud Emocional
Diversos estudios clínicos atribuyen a la violeta beneficios en el tratamiento de insomnio y depresión. Si bien no es útil para todas las personas, para algunas, tomar infusión de flores de violeta puede ayudar a relajar y dormir mejor. Del mismo modo, en casos de depresión, desgana y poca vitalidad, la violeta puede ser una buena aliada.
Una nota de sabiduría antigua (Precauciones)
Como toda planta con carácter, hay que conocerla bien. La raíz, tan útil para la vista en uso externo, contiene compuestos que la hacen emética (provoca el vómito) si se ingiere en dosis altas. Los antiguos sabían que en la dosis está el remedio. Úsala con respeto.
Un rayo de luz en el bosque
Para mí, la violeta es mucho más que sus propiedades medicinales; es un símbolo de esperanza. Cada año, cuando paseo por el bosque y descubro las primeras pinceladas moradas asomando entre la hojarasca húmeda, mi ánimo cambia por completo. Esas pequeñas flores son el aviso de que el frío está de paso y que la luz de la primavera está a la vuelta de la esquina. Me aportan una alegría inmediata, como si la propia tierra me estuviera susurrando que ya falta poco para el renacer.
¿Y a ti? ¿Qué recuerdos o sensaciones te trae el aroma de las violetas? Me encantaría saber si ya conocías este uso de sus raíces para la vista o si tienes alguna receta familiar de jarabe que quieras compartir. ¡Déjame tus dudas o experiencias en los comentarios, me hace mucha ilusión leerte y que sigamos recuperando juntos estos remedios olvidados!